Os charutos cubanos sempre foram incrivelmente cobiçados e hoje, com a oferta ainda mais escassa, a procura nunca foi tão grande. Para entender o que torna esses charutos tão icônicos, é importante revisitar sua rica história.
Embora a origem do charuto como o conhecemos hoje seja frequentemente associada a Cristóvão Colombo e suas façanhas nas Américas, pode ser rastreada muito antes – na era maia, na verdade. Tal como acontece com a maioria dos produtos à base de plantas, o charuto inicial deveria conter qualidades medicinais que os antigos astecas e maias utilizariam para o bem-estar e melhoria mental e espiritual. O 'sikar', como era referido há milhares de anos, também seria usado como oferenda aos deuses, além de atividades recreativas e de lazer. Embora não demorasse muito para o homem moderno perceber que não havia verdadeiros benefícios medicinais, a prática de fumar charutos continuaria por séculos, levando à sua descoberta por Colombo e subsequente introdução na Espanha, Europa e no resto do mundo. mundo.
A ilha de Hispaniola (atual Haiti, República Dominicana e Cuba) foi onde o explorador descobriu o sikar no século XV, após observar os habitantes locais fumando folhas de tabaco secas envoltas em folhas de bananeira. Os conquistadores espanhóis se acostumaram com esse costume local e começaram a exportar as folhas secas para o Velho Mundo. Pouco tempo depois, perceberam a grande vantagem de enrolar o tabaco localmente antes de enviá-lo para o exterior: esse processo garantia que a qualidade se mantivesse por muito mais tempo, em comparação com o transporte das folhas antes de enrolá-las na Espanha. Como acontecia com a maioria das "importações" exóticas da época, os europeus consideravam os charutos um símbolo de status associado à alta sociedade. Representavam sofisticação e, acima de tudo, riqueza. Fumar um charuto cubano também era sinônimo de prestígio e requinte, em contraste com um charuto enrolado localmente.
Cuba, em particular, estava em melhor posição para colher os maiores benefícios da exportação, pois a terra já estava madura com folhas de tabaco da melhor qualidade. Ele deu início ao antigo caso de amor da ilha, com uma série de fábricas de charutos e fábricas erguidas para facilitar a demanda local e internacional. Por volta de 1700, o tabaco ultrapassou o açúcar como a maior exportação do país e, em meados de 1800, Cuba entrou na era de ouro da produção de tabaco – dando origem a mais de 10,000 plantações e vendo o surgimento de algumas das marcas de charutos mais famosas do mundo. Esse boom na fabricação fez com que a produção de charutos se tornasse um meio de subsistência essencial para as comunidades locais, proporcionando renda e revolucionando o estilo de vida e o status internacional do país. Então, quem foram e são os principais atores da indústria do tabaco cubana?
Hoje, algumas das melhores marcas ainda em produção são justamente algumas das mais antigas, que sobreviveram ao período pré-revolucionário, à nacionalização, ao colapso da União Soviética, bem como a períodos mais prósperos da história conturbada de Cuba. Por Larrañaga , Partagás , Ramón Allones , El Rey del Mundo , Punch e H. Upmann foram todas fundadas entre 1834 e 1848, as três últimas, aliás, por empresários alemães. Hoyo de Monterrey surgiu em 1865, seguido por Romeo y Julieta dez anos depois. Algumas marcas hoje famosas foram lançadas no século XX, incluindo Bolívar , Montecristo , Cohiba e Trinidad . Há vários motivos, além do próprio tabaco, para o sucesso e a longevidade de todas essas marcas de charuto. Marketing, associação à percepção da marca e lembrança desempenharam papéis fundamentais na reputação internacional desses charutos, principalmente dos mais recentes. A Cohiba, por exemplo, ganhou status de culto graças à imagem e à associação com o líder cubano Fidel Castro, enquanto, do outro lado do Atlântico, a Romeo y Julieta era defendida por um certo Sir Winston Churchill. O charuto principal da marca Romeo y Julieta foi batizado em homenagem ao seu cliente mais famoso e continua sendo um dos charutos mais populares do seu repertório. No entanto, o posicionamento inteligente da marca — cujo nome foi inspirado na famosa peça de Shakespeare, Romeu e Julieta, e nos operários que gostavam de ouvir a peça durante o trabalho — e o incrível talento para vendas, principalmente de José 'Pepin' Fernández, fizeram com que a Romeo y Julieta se tornasse rapidamente uma das marcas de charutos mais renomadas internacionalmente, posição que mantém até hoje. Enquanto algumas marcas construíram sua reputação com base em histórias inspiradoras e um admirável apelo ao charme, outras, como a Partagás, conquistaram fama e atenção por meio de métodos mais inusitados.
Don Jaime Partagas y Ravelo alcançou um sucesso significativo como proprietário de sua marca homônima, tendo trabalhado no mundo do tabaco desde os tenros 14 anos de idade. Ele foi, de fato, o primeiro dono de fábrica a ter alguém lendo para seus funcionários enquanto trabalhavam, e é amplamente reconhecido como o primeiro a experimentar métodos de fermentação e envelhecimento de charutos para aumentar a produção e preservar a qualidade. No entanto, com o passar do tempo, Jaime gastaria a maior parte de sua fortuna em um de seus maiores vícios — mulheres. Seu comportamento mulherengo e suas inúmeras batalhas judiciais o tornaram um alvo fácil em toda a indústria. Ele também foi acusado de tentar roubar o nome Cabañas — uma marca consagrada, fundada em 1797, que continuou em operação até ser descontinuada por Castro em 1962. No final do século XIX, a sorte de Don Jaime acabou e ele foi assassinado em uma de suas próprias plantações.
Compartilhando o protocolo de leitura de Don Jaime para os funcionários, havia outra marca incrivelmente famosa, além de Romeo y Julieta, que recebeu o nome de uma famosa peça literária. Montecristo foi fundado em 1935 e recebeu o nome de O Conde de Monte Cristo, de Alexandre Dumas, 1845. O livro é baseado na história de Dantés, que foi falsamente acusado de traição e busca vingança contra seus inimigos. Era outro favorito dos torcedores que ouviam a história enquanto trabalhavam na criação de seus charutos. A beleza desses charutos também se deve à sua localização e processo - algo que foi defendido pela marca de charutos cubanos mais antiga do mundo ainda em operação.
De paixão, amor e assassinato a mais, digamos, histórias de origem alegres, Por Larrañaga é atualmente a marca cubana mais antiga que ainda produz charutos. Ironicamente, embora sejam os mais antigos, eles foram a primeira marca Habano a usar máquinas em suas fábricas, com o objetivo de revolucionar a forma como os charutos eram feitos e garantir uma consistência quase perfeita enquanto produzia significativamente mais rápido e maior. Naturalmente, a industrialização desse processo artesanal não foi bem recebida, principalmente em um momento de agitação trabalhista, com muitos rolos eventualmente entrando em greve. Hoje, no entanto, essa reputação de qualidade e consistência permanece, seu tabaco continua a ser cultivado na região de Vuelta Abajo, em Cuba - sem dúvida o melhor lugar do mundo para plantações de tabaco - e os charutos são enrolados à mão pelos melhores artesãos. A qualidade dos charutos de Montecristo e Por Larrañaga permaneceu até que um dos fabricantes mais jovens rapidamente se tornou a marca de destaque na categoria.
Cohiba é sem dúvida a marca de charutos mais famosa do mundo hoje. É fácil, então, supor que estava operando desde o início da Era Dourada de 1800. No entanto, Cohiba foi estabelecido logo após a nacionalização de Fidel Castro. Uma história de lenda, diz-se que Castro provou um charuto que um de seus guarda-costas estava fumando, completamente por acaso. Ao provar como era maravilhosamente equilibrado e aromático, bem como a forma como os charutos eram construídos, chamou imediatamente o artesão responsável - Eduardo Ribera. Uma vila local e abandonada foi transformada em uma fábrica improvisada e Ribera foi responsável por treinar um grupo de torcedores em suas práticas que incluíam enrolar folhas finas de tabaco e processos de envelhecimento em barris. A vila é agora a meca da produção de charutos - El Laguito - e ainda produz alguns dos melhores charutos conhecidos pelo homem. Embora a marca tenha sido oficialmente estabelecida em 1966, os charutos Cohiba foram feitos exclusivamente para Castro e, ocasionalmente, oferecidos por Castro a outros altos funcionários e chefes de estado. Eventualmente, em 1982, uma curadoria de charutos Cohiba foi finalmente lançada ao público em geral em Madri, Espanha.
A palavra Cohiba deriva da língua taíno e significa tabaco. A marca não só possui uma história rica que vale a pena compartilhar com um charuto, como o próprio tabaco é cultivado na mundialmente famosa Pinar del Río. Até hoje, ninguém sabe ao certo onde as fazendas (ou " vegas" , como são chamadas) estão localizadas, e isso permanece um dos segredos mais bem guardados da Habanos. Devido ao desenvolvimento da produção e aos rigorosos requisitos da produção cubana, existem certas medidas que precisam ser atendidas para que um charuto Cohiba seja considerado de alta qualidade, e além disso, apenas os torcedores mais habilidosos são escolhidos para enrolar um charuto Cohiba. É precisamente por isso que eles continuam tão cobiçados e cada vez mais raros.
Hoje, Cuba retoma seu manto como grande produtor de charutos premium, em concorrência com a República Dominicana e Honduras. No entanto, a qualidade e o caráter dos charutos cubanos são inegáveis, o que os torna uma mercadoria tão procurada hoje. Orgulhamo-nos de fornecer e vender os melhores charutos cubanos, dos quais você pode comprar aqui.
