Fotografia por Rikesh Chauhan
É um feriado bancário no Reino Unido, que é o dia perfeito para duas coisas: fumar e não fazer nada. Não costumo ir à cidade quando não estou trabalhando, mas de vez em quando é bom desacelerar e ver Londres através de lentes diferentes. Os olhos de hoje são um par sem plano por trás deles. Estou à mercê dos caprichos de Mayfair; Vou ondular pelas ruas como a fumaça azul do Charuto cubano escondido no meu bolso de cima. A primavera está no ar e quando esse maldito vento demora um segundo para recuperar o fôlego, o ambiente é claro, fresco e benevolente.
WatchHouse em Medici Court, Mayfair
Eu vim para WatchHouse em Medici Court, perto da nova estação Elizabeth Line em Bond Street. Tomo um gole da minha poção, perplexa com o fato de que a avareza do desenvolvimento interminável de Londres permitiria a existência de um novo pátio. Estou igualmente perplexo com o fato de uma cafeteria estar vendendo um lance de expressos e imediatamente me pergunto quantos deles conseguiria antes de começar a sentir o batimento cardíaco nos cabelos da cabeça. Deixando de lado os dispositivos de tortura-caffinados-disfarçados-de-diversão, aqui é tranquilo. Você ouve o burburinho da vida na Bond Street e nos escritórios ao redor, e isso só serve para acalmá-lo.
Esta é uma agitação diferente em comparação com a cidade. Está mais próximo do zumbido suave das abelhas do que da cacofonia dos manos das finanças gritando do quarto círculo do Inferno. Hoje sou o apicultor e Mayfair é a colmeia. Dizem que os apicultores vivem mais do que o resto de nós. Tem havido pesquisas sobre o comprimento dos telômeros dos apicultores; essas pessoas estão comendo tanto mel que está afetando seu DNA. Telômeros mais longos = vida celular mais longa = vida mais longa para você! A outra teoria, e por que estou divagando sobre as abelhas, é que a frequência de suas asas é tão vibratória que esses apicultores são mantidos perpetuamente calmos e meditativos por esse ruído branco (ou é ruído preto e amarelo?), e uma vida fria é certamente longa.
Uma combinação celestial, Montecristo's No. 2 com WatchHouse's Batch Brew
De qualquer forma, vi um sinal de 'proibido fumar', então meu Montecristo No. 2 vai precisar que eu me mova. O tempo não espera nenhum cubano! Eu acendo na Hanover Square, parando para apreciar a escultura recém-construída no meio dos jardins. É um grande ovo cromado. Enquanto eu olho para o ovo, como Cameron em 'Ferris Bueller's Day Off' olhando boquiaberto para a pintura de Seurat, ele revela o contorno de uma figura abraçando o próprio ovo inteiro. Tenho certeza de que há uma metáfora aqui, mas a mensagem que está me passando é que preciso consumir mais arte. Com Cameron em mente, sigo para a Royal Academy para observar as pinceladas de outros mestres do impressionismo. Bem no meio deste charuto, sua doçura sutil ecoa as notas do meu café e me sinto satisfeito com o emparelhamento.
Mike observa seus arredores em Mayfair
Satisfeito com minha indulgência cultural, é hora de almoçar. Ando pela Berkeley Square e entro na Mount Street, enfiando a cabeça refogado para coletar o perfeito Petit Robusto para o extremamente necessário espresso pós-almoço, além de um Ramon Allones Especialmente Selecionado... especialmente selecionados para Rikesh.
Charutos Sautter, Mayfair; Mike pega um Hoyo de Monterrey Petit Robusto e Ramon Allones especialmente selecionado
Estamos nos encontrando para almoçar e viemos para North Audley Cantine. Os garotos legais chamam de NAC, e os próprios NAC chamam de NAC, então isso diz tudo o que você precisa saber sobre mim, dando o nome completo. Nós não reservamos, mas eles felizmente nos espremem em uma mesa estreita antes que o lugar imediatamente se encha com a corrida do almoço. É um ótimo local, porém, e eu tenho o ponto de vista do banquete. O pobre Rik tem que aturar minha cabeça olhando para cima e para baixo ao longo do bistrô caiado como se eu estivesse assistindo a uma partida de tênis. Os funcionários empurram o corredor, errando por pouco a cabeça uns dos outros com bandejas de bebidas e pequenos pratos. Tenho uma grande queda por toda a indústria da hospitalidade e me deleito em assistir a dança do serviço acontecer.
As discussões sobre o cardápio resultam em um acordo sobre a mesma coisa - a salada de couve, com adição de frango com sumagre. Estamos na casa dos trinta, sabe, e a indulgência calórica não é o passeio grátis que era antes. A salada parece muito doce, pensamos, especialmente aquele molho de mel e za'atar. Sim, sim, não estamos sendo bons! Exceto quando o garçom chega, Rik pede uma porção de batatas fritas com salada e eu deixo escapar: “Vou comer o hambúrguer!” Danem-se as calorias.
Eu olho avidamente para a couve-flor assada da mesa vizinha do lado esquerdo, cozida simplesmente com azeite e sal, e já estou animado para os ocupantes à nossa direita, pois eles pediram a berinjela miso que posso atestar ser tão boa vai converter qualquer membro exigente do cartel anti-beringela em uma mordida. Hambúrguer estúpido; o que eu estava pensando?
Nossa comida chega e meu hambúrguer é uma beleza. Nenhum FOMO relacionado à berinjela para mim, ufa. Certamente os próprios Deuses esculpiram este pão demi-brioche logo de manhã, que por nenhuma coincidência é do tamanho exato do hambúrguer dentro. Permita-me colocar este pensamento controverso por escrito: prefiro um único hambúrguer de hambúrguer a um duplo ou (Deus me livre) um gigante de hambúrguer triplo. As proporções entre o pão, a carne e o queijo são infinitamente melhores do que algum desleixo que parece incrível nas fotos mas na verdade é um pesadelo de comer.
A salada de Rik certamente parece boa, mas ele está olhando diretamente para este hambúrguer enquanto o come. Desculpe cara, eu penso, enquanto jogo a última mordida em meu rosto e esmago o delicioso pão encharcado de gordura na minha boca.
Caminhamos até Grosvenor Square, acendemos nossos substitutos de sobremesa de tabaco e nos sentamos em silêncio, observando Mayfair passar. "O que você vai fazer mais tarde, então?" Rik me pergunta. Sento-me, fazendo uma pausa como se estivesse prestes a revelar algum grande plano mestre: “Oh cara. Absolutamente nada".
