Rafael González Charutos

Desde a sua criação nos “Roaring 20s”, os charutos de Rafael Gonzalez mantêm conexões com a aristocracia. Enquanto alguns Charutos cubanos, como Vegueros or Vegas Robaina, foram criados para oferecer fumaças acessíveis em homenagem ao povo comum que prepara o tabaco e enrola nossos maravilhosos charutos, Rafael Gonzalez foi criado por um aristocrata com a intenção de atrair seus pares ricos e proprietários na Europa. Márquez Rafaël González era um membro da corte espanhola que, em 1928, decidiu que queria lucrar com a lucrativa obsessão de fumar charutos ingleses. Ele contou com a ajuda de 2 empresários ingleses para cumprir sua distribuição, e uma nova marca Havana nasceu.

Ao longo de 45 anos, a marca passou por uma espécie de evolução, mudando de nome duas vezes enquanto estava sob a propriedade da empresa Rey del Mundo antes de se tornar oficialmente Flor de Rafael Gonzalez Marquez em 1954 – o nome que sobrevive até hoje. Contrastando com a humildade das discretas faixas branco-marrom que sempre enfeitaram as baquetas de cada caixa, na década de 1960 era considerada uma das maiores marcas disponíveis, premiada por ninguém menos que o grande Zino Davidoff como uma das 2 marcas que devem estar presentes em uma coleção para que o proprietário se considere um verdadeiro conhecedor. Um grande elogio, de fato, quando considerado no contexto da qualidade de Charutos Davidoff si mesmos.

Uma das razões pelas quais os charutos de Rafael Gonzalez eram e são tão valorizados pelos colecionadores é seu potencial de envelhecimento. Cada caixa traz uma inscrição, escrita em inglês para atrair seu público-alvo original, explicando que os charutos devem ser fumados dentro de um mês após o envio de Havana – se isso não for possível, eles devem ser envelhecidos pelo menos um ano. A força da mistura é suave e as notas de sabor são tipicamente doces e leves, então o tempo dá aos charutos a oportunidade de amadurecer e infundir ainda mais seus sabores. Isso os torna uma proposta ainda mais atraente para o aficionado de charutos experiente.

Apesar de sua popularidade, o vitolário de Rafael Gonzalez diminuiu gradualmente ao longo dos anos. Apenas 4 charutos são oferecidos agora - um dos Tripa Corta (enchimento curto) e o resto Tripa Larga (long filler) – com todos sendo feitos à mão na mesma fábrica que seu antigo companheiro El Rey del Mundo.

Rafael González Panatelas Extra: A opção de enchimento curto, oferecendo uma fumaça extremamente acessível para o prazer diário. 5 polegadas de comprimento por 38 anéis fazem um charuto muito elegante e que pode ser facilmente apreciado com um expresso duplo como parte de um ritual matinal sem sobrecarregar a paleta.

Rafael González Petit Coronas: Marevas de 5 ⅛ polegadas por 42 rig gauge – de longe a vitola cubana mais comum – e a popular mais comum de Rafael Gonzalez. Sabores suaves e suaves de amêndoas e café com leite, com apenas uma pitada de pimenta preta.

Rafael González Perlas: um mero medidor de anel de 40 por 4 polegadas e apresentado em embalagens de papelão práticas de 5, este pequeno bastão é perfeito para fumantes em movimento. Todo o sabor da marca em um curto estouro.

Infelizmente, faltando na lista de produção atual está o magnífico tamanho Lonsdale. Agora usado apenas para o Montecristo No. 1, e mesmo assim com crescente raridade, esta elegante e longa panatella já foi um estilo excepcionalmente popular para muitas marcas, e foi usada pela primeira vez por Rafael Gonzalez. Até sua remoção dos catálogos em 2006, o Lonsdale era um acessório do portfólio da marca desde o início dos anos 1930 e ainda faz falta hoje.

O uso do nome “Lonsdale” para uma das primeiras formas que fizeram foi outro sinal do compromisso de Rafael Gonzalez em atrair a atenção dos clientes ingleses de classe alta. Hugh Lowther foi o quinto conde de Lonsdale e um ávido fumante de charutos. Sua reputação de vida extravagante era uma lenda enquanto ele estava vivo e, eventualmente, a causa do esgotamento da fortuna de sua família, mas ele deixou um legado após sua morte. Além de seu nome ser adotado por seu (supostamente) favorito vitola de charutos, também foi levado por uma empresa de roupas esportivas em homenagem ao seu compromisso com o esporte do boxe. Em 1909, ele concedeu o primeiro cinturão de Lonsdale a um boxeador campeão britânico, eventualmente doando 20 desses cinturões para diferentes categorias de peso. Lonsdale também era conhecido por fazer parte de uma aposta ultrajante com o famoso banqueiro JP Morgan envolvendo um homem com um capacete de ferro tentando viajar pelo mundo não identificado. A quantia que eles teriam apostado seria de cerca de £ 2.5 milhões hoje.

Hoje, a marca Rafael Gonzalez é quase tão anônima quanto aquele viajante de ferro, recebendo muito pouco alarde da Habanos SA. Uma ligeira reformulação das bandas no início de 2022 é a única tentativa real de modernização; somente três Edições Regionais já foram produzidos, incluindo o sublime Rafael Gonzalez 88 para a Ásia-Pacífico em 2016. Apesar disso, o velho conselho de Zino ainda soa verdadeiro: uma coleção de charutos só está completa quando inclui Rafael Gonzalez.

Marca fundada: 1928

Força: Leve

Construção: Artesanal, Tripa Larga e Tripa Corta

Charutos de Produção Contínua: 4